Monet koirien sairaudet ovat hoidettavissa, mutta jotkut ovat peruuttamattomia. Yksi näistä on kognitiivinen toimintahäiriöoireyhtymä eli dementia. Tämä oireyhtymä on samanlainen kuin Alzheimerin tauti ihmisillä. Toisin sanoen se on seniili dementia. Se ei kehity välittömästi, mutta tarkkaavaisen omistajan tulisi huomata ensimmäiset merkit.
Häiriö
Koira kirjaimellisesti eksyy. Se vaeltelee ympäri taloa ja muita tuttuja paikkoja. Se ei pääse tuolin ympäri, juuttuu sohvan taakse, etsii pitkään uloskäyntiä huoneesta tai tuijottaa avuttomana seinää. Yksinkertaisetkin toiminnot, kuten makuulle meneminen sängylle tai ruokakupin löytäminen, vaikeutuvat. Koira saattaa toistaa samaa asiaa useita kertoja. Se ei muista juuri syöneensä ja pyytää lisää ruokaa tai jopa unohtaa syödä kokonaan. Eläin on levoton, levoton, vaeltelee päämäärättömästi, vinkuu ja haukkuu ilman syytä.
Muutokset uni- ja heräämistavoissa
Kognitiivisen toimintahäiriön oireyhtymästä kärsivä koira on usein hämmentynyt kellonajan suhteen. Se voi nukkua koko päivän ja olla hereillä koko yön. Uni voi olla levotonta ja keskeytyvää, mikä johtaa unettomuuteen tai päinvastoin jatkuvaan uneen. Lepoajan pidentyminen on yleistä vanhemmilla koirilla, mutta tätä ei kannata jättää huomiotta. Tämä oire ei välttämättä viittaa dementiaan; se voi viitata myös muihin sairauksiin. Jos tämä käyttäytyminen on epätavallista, ota yhteyttä eläinlääkäriin.
Viestintä
Koira menettää sosiaaliset taitonsa, siitä tulee haluton olemaan vuorovaikutuksessa ja se voi olla varovainen ihmisiä kohtaan unohtaen tuntevansa heidät. Se yrittää välttää kontaktia. Joissakin tapauksissa se ärtyy ja reagoi aggressiivisesti, voi haukkua tai jopa purra. Kommunikointiongelmia esiintyy sekä ihmisten että muiden eläinten kanssa, mukaan lukien samassa taloudessa asuvat. Nelijalkainen ystävä lakkaa reagoimasta nimeensä, ei reagoi omistajansa ääneen eikä tervehdi perheenjäseniä ovella. Joissakin tapauksissa se mieluummin on yksin.
Koira alkoi ulostaa talossa
Puhdas lemmikki oli sisäsiisti eikä ulostanut sisätiloissa, mutta sen käytös on muuttunut dramaattisesti. Koira saattaa yksinkertaisesti unohtaa pyytää ulos menemistä tai ei edes huomaa tekevänsä asioitaan. Jotkut koirat etsivät tarkoituksella sopivaa vessapaikkaa talosta, koska ne eivät muista, minne niiden pitäisi mennä. Ennen kuin tätä pidetään dementian merkkinä, infektiot ja muut samankaltaisia oireita aiheuttavat sairaudet tulee sulkea pois. Tätä varten vie lemmikkisi eläinlääkäriin.
Vähentynyt aktiivisuus
Koirasta tulee passiivinen ja apaattinen, se ei noudata tuttuja käskyjä ja menettää kiinnostuksensa ympäröivään maailmaan. Eläin lakkaa nauttimasta kävelyistä, kieltäytyy juoksemasta tai leikkimästä, eikä se reagoi hellyyteen. Koira ei pysty oppimaan uusia asioita, ja sen katse näyttää tyhjältä ja poissaolevalta. Jos koira oli aiemmin aktiivinen ja valpas, ero on heti havaittavissa. On mahdollista, että lemmikilläsi on jokin dementiaan liittymätön sairaus. Joka tapauksessa on tärkeää viedä se eläinlääkäriin.
Välittävä ja tarkkaavainen omistaja huomaa lemmikissään kognitiivisen toimintahäiriön oireyhtymän merkkejä. Valitettavasti tila on parantumaton, mutta on olemassa tapoja hidastaa sitä ja lievittää oireita. Eläinlääkäri voi auttaa. Muista pitää koirasi aivot terveinä leikkimällä sen kanssa ja ulkoiluttamalla sitä säännöllisesti, opettamalla sille uusia asioita ja tarjoamalla tasapainoista ruokavaliota.
