Vielä vähän aikaa sitten rabies tunnettiin nimellä hydrofobia. Rabieksen merkit koirilla eivät aina ole selkeitä ja ilmeisiä keskivertoihmiselle.
Rabieksen oireet eivät aina ilmene taudin alkuvaiheessa, joten koiranomistajien tulisi olla varovaisia koiriensa käyttäytymisen muutosten suhteen.
Kolmipäiväiselle prodromaalivaiheelle on ominaista apatia. Eläin piiloutuu eikä reagoi, mutta voi myös käpertyä ihmisten lähelle vapauttaen merkittävän määrän viruksia.
Maaniselle vaiheelle on ominaista motivoimaton aggressiivisuus. Eläin menettää kontrollin tunteensa ja voi purra omistajaa tai muita.
Joskus siihen liittyy kurkunpään halvaantumisen merkkejä, joten koira pystyy ulvomaan.
Lähempänä halvaantumisvaihetta koira kokee syljeneritystä vaihtelevalla voimakkuudella.
Epätyypillisessä raivotaudin muodossa nelijalkainen lemmikki voi syödä mitä tahansa syötäväksi kelpaamattomia esineitä.
Halvaantumisvaiheeseen liittyy takaraajojen halvaantuminen, vedenpelko, uupumus, kooma ja kuolema.
Rabies on tappava tauti. Tartunta tapahtuu yksinomaan koiran kanssa kosketuksen kautta, joten taudin nopea tunnistaminen eläimillä on ratkaisevan tärkeää.
