Hajuaisti on koiran tärkein aisti. Koiraeläimet havaitsevat maailman hajuaistinsa kautta. Koiran aivot on ohjelmoitu käsittelemään hajuja; on melkein kuin ne näkisivät maailman nenänsä kautta. Koiran hajuaistin menettäminen on kuin ihmisen näön menettäminen.
Lemmikkieläimen kuiva nenä
Koiran nenän tulisi olla hieman kostea ja viileä. Kostea nenä on merkki hyvästä terveydestä, kun taas kuiva nenä viittaa ongelmaan. Itse asiassa kuivaa nenää voi esiintyä myös terveellä eläimellä: nukkuessa, auringolle altistumisen jälkeen, lämmönlähteen lähellä tai nestehukan vuoksi. Pitkittynyt nenän kuivuus, punoittavat limakalvot, kasvainten esiintyminen nenässä tai kohonnut nenän lämpötila – kaikki nämä ongelmat vaativat eläinlääkärin konsultaatiota. Kuiva nenä voi heikentää hajujen erottamiskykyä.
Vähentynyt kiinnostus ruokaan
Selkeä merkki hajuaistiongelmasta on koiran vähentynyt kiinnostus ruokaan. Tämä on helppo huomata: koira yksinkertaisesti "ei näe" herkullista palasta aivan nenänsä alla. Hajuaistin menetys voi olla tilapäinen, varsinkin jos koira on altistunut erittäin voimakkaille hajuille: sitrushedelmille, tupakalle, alkoholille tai chilille.
Myös tietyt voimakastuoksuiset ruoat, kuten silli, valkosipuli ja sipuli, heikentävät koiran hajuaistia. Karitsa tai jopa pieni pureskeltu lampaanluu voi heikentää koiran hajuaistia pitkäksi aikaa. Näiden ruokien säännöllinen sisällyttäminen koiran ruokavalioon heikentää vähitellen sen hajuaistia. Tämä hajuaistin menetys voi olla ikään liittyvää, ja kun se tapahtuu, siitä tulee peruuttamaton.
Näin testaat koirasi hajuaistin itse
Koirayksiköihin palvelukseen valittaessa koiria niiden hajuaisti testataan ammattimaisesti. Lemmikkikoira ei osallistu erilaisiin aseiden, ammusten ja kiellettyjen esineiden etsintöihin, mutta sen hajuaisti voidaan testata yksinkertaistetuilla ammattimaisilla menetelmillä.
Helpoin tapa testata koirasi hajuaistia on asettaa viisi lihanpalaa 25 metrin neliölle. Se, löytääkö koirasi kaikki lihanpalat ja kuinka nopeasti se löytää ne, auttaa sinua arvioimaan niiden hajuaistin voimakkuutta. Avustajan tulisi asettaa lihanpalat; omistajan ja koiran ei tulisi nähdä tätä prosessia. Testialueen tulee olla tasainen ja vapaa voimakkaista hajuista. Suorita testi hyvällä säällä; kostea tai sateinen sää heikentää koiran hajuaistia. Pitkäaikainen altistuminen voimakkaalle auringonvalolle voi myös vaikuttaa negatiivisesti koiran hajuaistiin.
Toinen yksinkertainen testi on tarkistaa koiran kyky löytää pieni noutoesine ja valita se pienten esineiden pinosta. Prosessi on kaksivaiheinen. Ensin kouluta koirasi noutamaan esine kävelyjen aikana. Käytä aina samaa esinettä: pientä palloa tai pientä pehmolelua. Huomaa, että koiran tulisi käyttää hajuaistiaan esineen noutamiseen; heitä lelu ruohikkoon tai pensaisiin niin usein kuin mahdollista. Hajutestissä aiemmin käytetty noutoesine heitetään muiden pienten esineiden pinoon näkyvälle paikalle. Jos koira valitsee esineen tarkasti, sillä on hyvä hajuaisti. Ammattimaiset hajuaistijat voivat erottaa esineen omistajan tuoksun perusteella ja valita sen samanlaisten esineiden pinosta, sekä väriltään että muodoltaan, yhteensä jopa 50 esinettä. Jos koirasi ei saavuta näitä tuloksia, älä huoli, sillä "työkoirat" käyvät läpi erityiskoulutuksen ja saavat paljon harjoitusta.
Voit testata koirasi hajuaistia. Joiltakin koirilta tämä kyky puuttuu, vaikka ne ovatkin erinomaisia löytämään asioita hajun perusteella. Voit testata tätä pyytämällä avustajaa asettamaan jäljen. Hiero kenkäsi pohjat lihalla tai makkaralla etukäteen. Päästä koiran hihna irti jäljen lähellä. Koirat, joilla on hyvin kehittynyt hajuaisti, reagoivat välittömästi hajuun ja seuraavat jälkiä.
Hajuaisti on koiran ensisijainen aisti. Jos huomaat koirasi menettävän hajuaistinsa, hakeudu välittömästi eläinlääkärin hoitoon ongelman korjaamiseksi.
