Ilves kuuluu kissaeläinten heimoon. Vaikka se eroaa ulkonäöltään merkittävästi kissasta, se on sen lähin sukulainen.
Korvatupsut ovat ilveksen tunnusomainen piirre. Ne auttavat petoeläintä havaitsemaan pienimmätkin äänet, mikä on välttämätöntä metsästyksessä. Tarkan näön lisäksi ilveksellä on erittäin kehittynyt hajuaisti.
Luonnossa on neljä ilveslajia:
- Ilves (yleinen).
- Kanadalainen.
- Punapää.
- Pyreneiden tai espanjan kieli.
Siperianilvestä pidetään kissaeläinten suurimpana edustajana, ja se asuttaa Euroopan lukuisia metsiä. Euroopan mantereella elää ilves, joka tunnetaan myös nimellä eurooppalainen tai euraasialainen ilves. Euroopan populaatio on pieni ja salamyhkäinen, minkä vuoksi sitä on erittäin vaikea havaita luonnossa.
Sen ruumis voi kasvaa 130 cm pitkäksi ja jopa 70 cm korkeaksi. Aikuinen eläin voi painaa 20–25 kg. Naaraat ovat hieman uroksia pienempiä. Niillä on lyhyt, mutta erittäin pörröinen häntä – enintään 30 cm. Eläimen kuono on hyvin samanlainen kuin kotikissan kuono.
Eläimen turkki on erittäin paksu ja lämmin, erityisesti talvella. Siperianilveksellä on arvokas turkki, joka on laadultaan verrattavissa muiden turkiseläinten turkkiin. Sen turkin väri riippuu alueesta, jolla se elää. Siperianilveksellä on savuinen turkki, jossa on tummempia tai ruskehtavanpunaisia täpliä. Vatsa on valkoinen ja erittäin paksu.
Ilveksen elinikä luonnossa on 15 vuotta, mutta vankeudessa se voi elää 25 vuotta. Tämän villieläimen pitäminen vankeudessa on kuitenkin vaikeaa. Se on hyvin nirso ravinnon suhteen. Se syö vain hyvää lihaa, ja sen ruokavalion on oltava jatkuvasti vaihteleva. Muuten eläin kuolee hyvin nopeasti.
Missä ilves elää?
Tätä villieläintä tavataan Pohjois-Amerikan ja Euraasian metsissä. Sitä tavataan myös napapiirin takana. Sen turkin arvon ja metsäkadon vuoksi suuria määriä tätä eläintä metsästettiin sukupuuttoon useimmissa Euroopan maissa 1900-luvun alkupuolella.
Nykyään ilvestä voi tavata seuraavissa paikoissa:
Norja;- Tšekin tasavalta;
- Ruotsi;
- Suomi;
- Venäjä;
- Unkari;
- Serbia;
- Romania;
- Kroatia;
- Georgia.
Norja;Villieläin asuttaa myös Baltian maita, Mongoliassa, Kiinassa, Kreikassa ja Albaniassa. Useimpiin näistä maista eläin on tuotu takaisin alueelle.
Amerikassa hän asuu alueella Etelä-Kanadasta MeksikoonSuurin osa väestöstä asuu Yhdysvaltojen itä- ja eteläosissa. 1900-luvun alussa eläin asettui Kamtšatkaan.
Venäjällä 90 % Euraasian ilveskannasta elää Siperiassa. Ilveksiä voi kuitenkin tavata Venäjän federaation länsirajoilta aina Sahalinin saarelle asti.
Elinympäristöt
Kokeneellakin metsästäjällä on vaikeuksia päästä eläimen elinympäristöön. Se viihtyy parhaiten vanhoissa tuulenkaatoalueissa ja tiheän aluskasvillisuuden omaavissa taigametsissä, joissa on aina pimeää. Sen suosikkimetsät ovat havumetsiä.
Villieläin yrittää välttää ihmisiä. Se aistii ihmiset satojen metrien päästä ja liikkuu äänettömästi pois. Nälänhädän aikana se voi kuitenkin jopa tunkeutua asutuille alueille etsimään ruokaa. Se hyökkää itsevarmasti kotieläinten kimppuun. Se on tarpeeksi vahva tappamaan jopa aikuisen saksanpaimenkoiran.
Kuin saalistaja, peto harjoittaa yöllistä elämäntapaaSe tulee ulos etsimään saalista vain hämärän laskeutuessa. Se metsästää useimmiten jäniksiä, mutta voi saalistaa myös näätiä ja oravia. Jos se saa tilaisuuden, se voi hyökätä myös villisian, metsäkauriin ja saksanhirven kimppuun. Se nauttii metsojen, pähkinäpensaan ja teeren lihasta.
Ilvekset eivät pidä ketuista. Kohdatessaan ketun ne yrittävät tappaa sen, mutta eivät syö sitä.
Yksi jänis selviää kaksi päivää ja yksi metsäkauris seitsemän päivää. Se hautaa kesällä suuren saaliin, jota se ei pysty syömään heti, peittää sen lumella talvella ja pysyy aina haudatun saaliin lähellä.
Ilvekset ovat paikallaan pysyvää luontoa. Ne voivat kuitenkin matkustaa yli 30 km päivässä saalista etsiessään. Ilvekset ovat luonnostaan yksinäisiä olentoja. Yksin viettämänsä aika riippuu ravinnon saatavuudesta.
Jäljentäminen
Naaras ja sen pennut elävät vain muutaman kuukauden. Tänä aikana naaras opettaa kissanpennuille metsästystaitoja ja miten puolustaa itseään vihollisilta.
Naaras tuo ensin pennuille eläviä jäniksiä ja hiiriä, joiden kanssa ne leikkivät. Sitten se vie ne metsästämään. Helmikuussa naaras yleensä ajaa pennut pois. Mutta tähän mennessä ne ovat valmiita itsenäiseen elämään taigassa.
Miten ilves puolustaa itseään vihollisilta?
Taigametsissä ilveksen päävihollinen on susi. Sudet metsästävät ilveksiä ja yrittävät kuristaa ne saatuaan ne kiinni. Siperianhirvi piiloutuu vihollisiltaan puihin vahvojen tassujensa ja terävien kynsiensä ansiosta. Se on myös erinomainen uimari.
Ahma on myös ilveksen vihollinen.Ne ovat yhtä vahvoja ja kookkaita. Tämä eläin on kuitenkin sopeutunut paremmin talvielämään. Se on paljon sitkeämpi eikä kovin nirso ruokavalionsa suhteen. Ahma voi syödä ilveksen jättämät tähteet ja jopa ajaa ilveksen pois saaliinsa luota. Nälänhädän aikana ahma voi tappaa ja syödä eläimen. Nämä eläimet ovat yleensä heikentyneitä.
Siperiassa on havaittu tiikerin tappavan tämän eläimen. Villit koirat voivat myös olla tämän eläimen saalistajia, mutta tämä on harvinaista. Villikoirien ja ilvesten elinympäristöt eivät yleensä kohtaa.
Planeetalla on hyvin vähän paikkoja, joissa ilves ei elä. Mutta lajin populaatio vähenee jatkuvastiTämä johtuu eläimen luonnollisen elinympäristön tuhoutumisesta ja tämän kauniin olennon liikametsästyksestä. Joissakin Euroopan maissa nämä eläimet ovat käytännössä kuolleet sukupuuttoon.
