Pohjois-Amerikan mantereen eläimistö on erittäin monimuotoinen, ja siellä elää monia hämmästyttäviä eläimiä. Yksi näistä on opossumi. Sen ainutlaatuisuus piilee siinä, että se on ainoa pussieläin tällä alueella. Sen rakenne on epätavallinen: sen kehossa on erityinen pussi, jota käytetään poikasten kantamiseen. On syytä huomata, että tämä laji ei ole muuttunut missään ominaisuudessa vuosituhansien aikana. Siksi se on erityisen kiinnostava tiedemiehille.
Missä opossumi elää?
Näitä eläimiä voi tavata nykyään. kaikkialla YhdysvalloissaOpossumeja tavataan Etelä-Kanadassa, Pohjois-Amerikassa (Argentiina), Etelä-Amerikassa (Chile) ja Meksikossa. Opossumit ovat osoittaneet huomattavaa selviytymiskykyä vaikeina aikoina ainutlaatuisen ruumiinrakenteensa, mutkattoman ruokavalionsa ja lisääntymisstrategiansa ansiosta.
Mutta on välttämätöntä erottaa pohjoisamerikkalainen opossumi muista pussieläinten edustajista, esimerkiksi sokeriliikkurista, jota löytyy Australian mantereelta.
Tämän lajin ensimmäiset edustajat havaittiin Yhdysvaltojen länsiosissa 1930-luvun laman aikana. Mutta ne laajensivat levinneisyysaluettaan vähitellen pohjoiseen. Opossumi on tottunut asuttamaan Pohjois-Amerikan ruohoalueita, viljelysmaita ja metsiä. Sitä voi usein tavata kortteleissaHän tottui olemaan veden lähellä ja käytti roskia ruokanaan.
Opossum: kuva ja ominaisuudet
Nykyään opossumien heimoon kuuluu 17 sukua ja 60 lajia. Tunnetuimpia edustajia ovat villaopossumi, vesiopossumi, siroopossumi ja muita.
Ulkonäkö
Opossumit ovat keskikokoisia nisäkkäitä, suunnilleen suuren kissan kokoisia. Jos katsot kuvaa, näillä eläimillä on valkeanharmaa turkki; joillakin voi olla mustavalkoinen turkki, jossa on vaaleita ja tummia raitoja. Pää ja kurkku ovat perinteisesti valkoiset.Muita huomionarvoisia ominaisuuksia ovat:
- lyhyet jalat;
- pitkänomainen terävä kuono;
- ovelat helmimäiset silmät;
- pitkä häntä;
- terävät kynnet.
Naaras on helppo tunnistaa pussin läsnäolosta. Näillä eläimillä on kohtalainen sukupuolidimorfismi, joten urokset ovat aina kooltaan suurempia, kuin naisilla. Miehillä on kaksihaarainen penis, kun taas naisilla on kaksihaarainen vagina.
Tärkeimmät ominaisuudet
- Koska nämä eläimet elävät usein kaupunkiympäristöissä, ne ovat pääasiassa aktiivisia yöllä. Siksi iltakävelyllä on täysin mahdollista kohdata ne roskakasojen joukossa.
- Erityisen ruumiinrakenteensa vuoksi nämä eläimet voivat kiivetä puihin, mutta ne eivät voi tarttua oksiin hännällään, vaikka tästä onkin väärinkäsitys.
- Etuna on niiden hämmästyttävän vakaa immuunijärjestelmä, jonka ansiosta nämä eläimet kestävät jopa kalkkarokäärmeiden ja kyykäärmeiden puremat.
- Vaikka ne ovat nisäkkäitä, näillä pienillä otuksilla on erittäin lyhyt elinikä – keskimäärin 2–4 vuotta. Ne vanhenevat hyvin nopeasti.
- Erottuva luonteenpiirre on arkuus, joten nämä eläimet välttävät suoraa kontaktia ihmisten ja lemmikkien kanssa. Joissakin tapauksissa, jos niillä ei ole muuta vaihtoehtoa, ne voivat kuitenkin tappaa pennun tai kissanpennun terävillä hampaillaan. Hyökkäyksen aikana ne päästävät ääntä, joka muistuttaa sihinää tai kirkaisua.
- Opossumit eivät ole aggressiivisia eläimiä, mutta ne aiheuttavat silti tietyn vaaran ihmisille. Koska ne elävät usein roskakasojen lähellä, niistä voi helposti tulla vaarallisten tautien, loisten, punkkien ja täiden kantajia.
- Liikkuessaan opossumit voivat saavuttaa jopa 11 kilometrin tuntinopeuden.
- Opossumit elävät yksin; pareja voi tavata vain paritteluaikana.
- Näillä otuksilla on erinomaiset kiipeilytaidot.
- Kommunikoidessaan keskenään ne tuottavat tyypillisiä napsautusääniä.
- Opossumilla on erinomainen hajuaisti ja ne voivat tarvittaessa löytää ruokaa koskettamalla.
- Opossumilla on 50 terävää hammasta, enemmän kuin millään muulla tunnetulla nisäkkäällä.
Ravitsemus
Opossumien hampaiden ominaisuudet viittaavat siihen, että ne ovat lihansyöjiä, mutta todellisuudessa ne ovat voi syödä mitä tahansa ruokaaNiiden tärkein ravinnonlähde on roskat ja raato. Ne syövät myös hyönteisiä, sammakoita, lintuja, hedelmiä, lieroja ja joskus jopa muiden reitin varrella kuolleiden eläinten jäänteitä.
Vaikka opossumit elävät vaarattomasti, niillä on monia luonnollisia vihollisia. voi helposti joutua uhriksi:
- pöllöt;
- kotkat;
- ketut;
- koirat;
- kissat.
Ne ovat ihmisille kiinnostavia lihanlähteenä. On lukuisia tunnettuja tapauksia, joissa näitä eläimiä on kuollut suuria määriä teillä metsästyksen aikana.
Opossumit ovat elintärkeä osa planeettamme ravintoketjua muodostavaa ekosysteemiä. Ne syövät hyönteisiä, hedelmiä, pieniä eläimiä ja muita ravintoaineita, mutta niitä voivat syödä myös suuremmat eläimet, kuten kojootit, ketut, käärmeet ja petolinnut.
Käyttäytyminen, lisääntyminen
Opossumit ovat paimentolaiseläimetNe pysyvät reviirillään niin kauan kuin ruokaa ja vettä on riittävästi. Ne saattavat joskus käyttää hylättyjä koloja tai pesiä väliaikaisina asuinpaikkoina. Opossumin rakentaman kodin löytäminen on harvinaista. Ne yleensä suosivat pimeitä, turvallisia paikkoja maan alla tai tiheikköissä.
Aikuisilla yksilöillä häntä ei anna heidän tarttua oksiin, mutta tässä suhteessa heidän nuoret ovat erilaisia ja voivat käyttää tätä fysiologista lisäosaa samalla tavalla. hännät ovat huonosti kehittyneettukemaan aikuisen eläimen painoa. Siksi opossumit käyttävät niitä tukena ja viidentenä raajana kiipeillessään. Ne auttavat niitä usein sitomaan lehtiä yhteen pesässä.
Opossumien parittelukausi alkaa tyypillisesti lopputalvesta. Naaraat voivat saada 2–3 poikuetta vuodessa, ja lukumäärä riippuu elinympäristön ilmastosta. Yksi poikue voi tuottaa jopa 13 pentua. Tiineys on lyhyt ja kestää 11–14 päivää. Vastasyntyneet opossumit ovat hyvin pieniä, joten teelusikalliseen mahtuu helposti 20 pentua.
Kuoriutumisen jälkeen pienet opossumit yrittää päästä äidin pussiin, pysyäkseen siellä täyteen sukukypsyyteensä asti, joka kestää seuraavat 2,5 kuukautta. Koska opossumit lisääntyvät joulukuusta helmikuuhun, nuoret yksilöt itsenäistyvät huhtikuun lopun ja elokuun alun välisenä aikana. Ne saavuttavat sukupuolikypsyyden vuoden iässä.
Johtopäätös
Opossumit ovat harvinaisia Euroopassa, vaikka ne ovat hyvin yleisiä luonnollisissa elinympäristöissään. Niiden erityispiirre on niiden korkea sopeutumiskyky ympäristöolosuhteisiin. Tämä selittää, miksi ne ovat kyenneet selviytymään läpi historiansa ilman merkittäviä muutoksia.
Nykyään heidän suosikkipaikkojaan ovat myös kaupungin korttelit, joista heitä löytyy pääasiassa roskakasojen vieressäOpossumit ovat kaikkiruokaisia, joten ne eivät kaihda mitään. Ne voivat kuitenkin aiheuttaa vakavan vaaran ihmisille, sillä huono hygienia voi aiheuttaa vaarallisten tautien ja loisten leviämistä.
