Ravirata on eräänlainen hippodromikilpailu, jossa hevoset valjastetaan erityiseen keinuvaunuun. Hevosta ohjaa ratsastaja, joka on suorittanut erikoiskoulun koulutuksen.
Raviurheilun historia
Ravikilpailut järjestettiin ensimmäisen kerran Venäjällä. Vuonna 1776 kreivi Orlov alkoi testata niiden nopeutta ja kestävyyttä työskennellessään orlovinravurirodun parantamiseksi. Talvella orlovinravut kilpailivat raskaissa reissä ja kesällä nelipyöräisissä kärryissä. Säännöt olivat hyvin erilaiset kuin nykyään. Hevonen juoksi suorassa linjassa pitkän matkan laukkaavan hevosen ja ratsastajan seurassa, jotka pitivät kirjaa ajasta ja kannustivat ravurin moraalia.
Hieman myöhemmin, vuonna 1829, ravikilpailut otettiin käyttöön Amerikassa. Amerikkalaiset hevosenkasvattajat kehittivät oman ravihevosrotunsa ja paransivat vaunuja tehden niistä kaksipyöräiset, kevyemmät ja ketterämmät. Säännöt muuttuivat. Hevoset kilpailivat suuressa ryhmässä ympyrässä. Lyhyempiä matkoja, jopa 1 600 metriä, syntyi.
Nykyään raviurheilu on laajalle levinnyttä kaikkialla maailmassa. Yhdysvallat, Kanada, Ranska, Australia ja Uusi-Seelanti ovat maita, joissa raviurheilu on saavuttanut suurta suosiota katsojilta ja välittäjiltä.
Ravihevosten rodut
Ravihevoset pystyvät juoksemaan nopeaa ravia pitkiä aikoja kuluttaen vähemmän energiaa ja kestävyyttä kuin ratsu- tai vetohevoset. Näitä hevosia käytetään nykyään useimmiten koeajoissa, ajeluissa ja vaunuajeluilla kaupungissa. Ravihevoset jaetaan perinteisiin rotuihin, joissa niiden ulkonäön ja kauneuden ylläpitäminen on erittäin tärkeää, ja palkintorotuihin, joiden ensisijaisena tavoitteena on tuottaa nopeampia ja kestävämpiä eläimiä.
Orlov Trotter
Perinteinen ravihevosrotu. Vaikka ne ovat nopeudeltaan palkintohevosia heikompia, niillä on eleganttimpi ja sirompi rakenne sekä tunnusomainen, kirjavan harmaa turkki. Orlov-hevosia kilpaillaan suljetuissa kilpailuissa hippodromeilla, joihin ei osallistu palkittuja ravihevosia. Nämä hevoset ovat erinomaisia ratsastuksessa; niiden siro ja mukava askellaji antaa niille etulyöntiaseman sekä vapaa-ajalla että kouluratsastuksessa, ja vahvat jalkansa antavat niille mahdollisuuden ylittää korkeita esteitä.
Amerikkalainen ravihevonen eli standardbred-hevonen
Palkittava rotu. Maailman nopeimmat ravihevoset asettavat nopeuden standardin. Amerikkalaiset hevoset eivät ole erityisen viehättäviä; niiden turkin väri on yleensä kastanjanruskea, ruuni tai musta, ilman valkoisia merkkejä.
Venäjän ravi
Nuorin ravihevosrotu. Nämä hevoset kehitettiin Venäjällä tavoitteena luoda monipuolinen hevonen, joka säilyttäisi orlovin kauneuden ja amerikkalaisen ravihevosen ketteryyden.
Ranskanravuri
Ranskanravuri kehitettiin Normandiassa. Aluksi niitä käytettiin rattaiden kuljettamiseen ja satulaan. Myöhemmin kehittyi nopeampia hevosia, joita käytettiin jalostukseen, mikä johti upeaan rotuun. Ne ovat hieman hitaampia kuin amerikkalaiset ravihevoset, mutta niillä on parempi kestävyys pitkillä matkoilla.
Kilpailujen järjestämisen säännöt
Hevoskilpailuja järjestetään hippodromeilla, jotka ovat valtavia rakennusten ja talleista koostuvia kokonaisuuksia, ja ravirata toimii kilpa-ajoalueena. Vedonlyönti on yleistä Euroopassa ja länsimaissa.
Juoksurata on vähintään 1 600 metriä pitkä. Maastoon kiinnitetään erityistä huomiota, sillä ympärivuotiseen käyttöön soveltuva pinta varmistaa hevosille parhaan pidon myös huonoimmalla säällä. Korkealaatuisen palkintoradan ympärillä on yksinkertaisempia harjoitusratoja. Kilparata on jaettu 400 metrin osiin, mikä mahdollistaa helpon erottelun 1 600, 2 400 ja 3 200 metrin matkojen välillä.
Venäjän suurimmat hippodromit
Lähes jokaisessa kaupungissa on ravirata. Useimmat ovat pieniä, mutta muutamat isännöivät kansainvälisesti tunnettuja hevosia ja ratsastajia.
Keski-Moskovan hippodromi "CMI"
Yksi vanhimmista ja arvostetuimmista hippodromeista, Moskovan hippodromi, on Venäjän ja Euroopan nopeimpien hevosten koti.
Ufa-hippodromi "Akbuzat" Ufassa
Nykyään Akzubat on valtava, moderni ratsastuskeskus. Hippodromin alueella on moderni katsomo, kolmikerroksinen talli ja suuri eläinlääkärikeskus.
Kazanin hipodromi
Kansainvälisen tason hippodromi. Se on Tatarstanin tärkein ratsastuskeskus, jossa kasvattajat voivat arvioida ravihevosten jalostustulosta.
Viikonloppuisin kannattaa vierailla hippodromilla, sillä ravihevoset ovat hyvin epätavallinen, jännittävä ja joskus jopa äärimmäinen spektaakkeli.
