On eläimiä, joiden nimet ovat jääneet historiaan. Niiden joukossa ovat Venäjän keisarien lemmikit. Yleensä kuninkaallisessa seurueessa oli paljon eläimiä. Mutta niiden joukossa oli suosikkeja, joihin suuret itsevaltiaat olivat erityisen kiintyneitä.
Pietari I
Monissa maalauksissa ja ratsastajapatsaissa suuri keisari ratsastaa kauniilla hevosella. Tämä on yksi kuninkaallisista suosikeista, Lisette.
Neuvoteltuaan Riiassa Pietari I oli palaamassa Moskovaan. Matkalla hän kohtasi kauppiaita, jotka toivat myyntiin nuoren ruskean hevosen. Se oli niin kaunis, että keisari rakastui siihen heti ja osti sen paikan päältä. Hän nimesi sen Lisetteksi muistoksi suosikkistaan, jonka hän oli tavannut Sachsenissa. Vaikka ori oli nimetty naisen mukaan, sillä oli maskuliininen luonne. Se oli erittäin vahva ja sitkeä, rohkea, älykäs ja ketterä.
Lisette oli äärettömän omistautunut Pietarille eikä totellut ketään muuta kuin tsaaria, ottaen ruokaa vain tämän kädestä. Hän myös karkasi usein tallista ja juoksi leirin ympäri etsien isäntäänsä. Hevonen palveli monissa sotaretkissä ja tsaaria Pohjan sodan aikana. Kun ruotsalaiset avasivat tulen Pietaria kohti Poltavan taistelun aikana, Lisette syöksyi heti sivuun ja pelasti näin hänen henkensä.
Kun hänen uskollinen ystävänsä kuoli, tsaari määräsi hänestä täytetyn hahmon tehtäväksi Kunstkameraa varten, ja hänen jäännöstensä hautapaikalle on pystytetty muistopylväs.
Pietari Suurella oli myös karvainen lemmikkikissa nimeltä Vaska. Tsaari toi sen kotiin Hollannin-matkaltaan. Muiden lähteiden mukaan Vasili oli kotoisin Vologdasta.
Vaska asui kuninkaallisissa kammioissa, eikä häneltä koskaan evätty mitään. Kaikki hovimiehet rakastivat ja silittivät häntä. Mutta kissasta ei tullut hemmoteltua laiskaa; se pyydysti ahkerasti hiiriä palatsissa. Nähdessään hänen menestyksensä kuningas antoi asetuksen, joka määräsi alamaisensa pitämään kissoja vartioimaan latojaan.
Vaskasta tiedetään vähän, mutta on varmaa, että juuri tämä pörröinen olento aloitti aatelisten kiinnostuksen kissoihin ja levisi sitten kaikkialle Venäjälle.
Katariina II
Keisarinna rakasti koiria. Hän oli erityisen mieltynyt italianvinttikoiriin – siroihin, hellyydenkipeisiin ja uskollisiin eläimiin.
Englantilainen lääkäri, joka tuli Venäjälle antamaan ensimmäiset isorokkorokotukset, antoi Katariinalle kaksi italialaista vinttikoiraa. Näistä koirista tuli valtavan dynastian perustajia, jonka jälkeläiset asettuivat pian jokaisen hovin jäsenen perheisiin. Monet asuivat palatsissa, mutta keisarinnan suosikki oli Zemira, joka oli nimetty silloisen muodikkaan oopperan sankarittaren mukaan.
Italianvinttikoira oli aina emäntänsä rinnalla ja seurasi tätä kävelyillä ja matkoilla. Kuningatar palkkasi erityisen sivun hoitamaan koiria. Hänen makuuhuoneessaan oli kehto, jossa hänen rakas koiransa nukkui. Zemiralle ommeltiin kauniita, jalokivillä koristeltuja pukuja.
Kuoltuaan Catherine lukitsi itsensä huoneeseensa useiksi päiviksi suremaan ystäväänsä. Catherinen puistoon rakennettiin pieni pyramidi, jonka juurelle hänen rakas italianvinttikoiransa haudattiin.
Aleksanteri II
Aleksanteri Nikolajevitš kasvoi koirien ympäröimänä lapsuudesta lähtien, joten ei ole yllätys, että hänestä kehittyi rakkaus näitä eläimiä kohtaan.
Hän sai mustan irlanninsetterin, Milordin, matkatessaan Puolaan. Koira ei ollut puhdasrotuinen, mutta tsaari ei pannut pahakseen; hän näki Milordissa vain hyveitä: omistautumista ja rakkautta isäntäänsä kohtaan.
Aleksanteri rakasti kävellä kaupungilla, ja setteri oli hänen uskollinen seuralaisensa. Milordista tuli pian "keisarin tunnusmerkki" – jopa ne, jotka eivät tunteneet tsaaria ulkonäöltä, tunnistivat hänet koirastaan, ja kaikki tunsivat hänet. Milordin jälkeläisen saaminen lahjaksi pidettiin suurena kuninkaallisena palveluksena. Yksi näistä koirista, Dora, asui Leo Tolstoin luona ja oli koko perheen suosikki.
Nähdessään isäntänsä terroristien kuolettavan haavoittuneen, koira menetti jalkansa käyttökelvottomiksi. Tsaarin kuoleman jälkeen Milord vietiin Italiaan, missä hän kuoli ja haudattiin marmorilaatan alle, jossa oli koskettava muistokirjoitus.
Nikolai II
Myös Nikolai Aleksandrovitš rakasti koiria. Hänen ensimmäinen koiransa oli collie nimeltä Voron. Hänen isänsä antoi sen 17-vuotiaalle perilliselleen.
Raven seurasi tsarevitšia kaikilla tämän kävelyillä, jopa maailmanympärimatkalla. Nikolai kirjoitti isälleen kertoakseen koiran voinnista ja valitti, että ympärillä olevat pilailivat ja ruokkivat Ravenia liikaa, minkä vuoksi se näytti tynnyriltä.
Koira asui keisarin kanssa viisi vuotta, ja hänen kuolemansa jälkeen se haudattiin hautausmaalle, jossa kaikki kuninkaallisessa perheessä eläneet eläimet lepäsivät.
Nikolai ikävöi lemmikkiään todella paljon, ja kahden kuukauden kuluttua hänelle annettiin uusi collie, samanlainen kuin Voron, nimeltään Iman.
Hän myös pysytteli omistajansa rinnalla jatkuvasti. Koira oli erittäin aktiivinen ja utelias, joten se joutui usein vaikeuksiin: kerran se putosi jääaukkoon, toisen kerran se viilsi tassunsa luistellessaan. Nikolai oli aina paikalla pelastamassa ystäväänsä, kun tämä joutui vaikeuksiin. Kun Iman varttui, he löysivät hänelle "morsiamen" – myös collien – ja nyt Nikolaita seurasi kävelyillä "pörröinen pari".
Vuonna 1902 koira kuoli äkillisesti sydänvikaan. Tsaari suri suuresti rakasta lemmikkiään ja yritti olla kiintymättä enää niin paljon eläimiin.
Aleksanteri III
Tsaari sai risteilijä Africa -laivakunnan merimiehiltä lahjaksi valko-ruskean laikan. Koira löydettiin Petropavlovsk-Kamtšatskin satamasta, mistä juontuu sen nimi Kamtšatka.
Laikasta tuli paitsi tsaarin, myös koko hänen perheensä suosikki. Kamtšatka oli hänen rinnallaan kaikilla matkoilla, merimatkoilla ja metsästyksissä. Laika jopa vietti yönsä tsaarin makuuhuoneessa.
Vuonna 1888 tsaarin perhe joutui junaonnettomuuteen. Ihmeellisesti kaikki selvisivät hengissä, vain Aleksanteri loukkasi jalkansa. Mutta parka Kamtšatka menehtyi tsaarin jalkojen juuressa.
Koira haudattiin Hatsinaan, kuninkaallisten kammioiden ikkunoiden alle. Tsaari suri syvästi koiran kuolemaa. Muutamaa vuotta myöhemmin hän sanoi, että Kamtšatka oli hänen ainoa epäitsekäs ystävänsä.
Kaikki nämä eläimet tekivät historiaa omistajiensa rinnalla. Ne rakastivat omistajiaan koko sydämestään, toivat heille iloa, tukivat heitä vaikeina aikoina ja olivat omistautuneita heille viimeiseen hengenvetoonsa asti.
