Masennus ei ole vain ihmisten oire; kissoilla ja koirillakin on siihen monia syitä. Lemmikin elämäntapamuutokset voivat laukaista masennuksen, ja se voi jatkua, kunnes lemmikki sopeutuu muutoksiin tai laukaiseva tekijä katoaa. Masennuksen merkit on helppo havaita: lemmikkisi voi nukkua enemmän, muuttua uneliaaksi tai aggressiiviseksi tai syödä vähemmän. Kun olet tunnistanut tärkeimmät merkit, on tärkeää ymmärtää taustalla olevat syyt ja puuttua niihin.
Jos eläin on huonosti ruokittu
Kun lemmikin ruokavalio muuttuu, se voi muuttua masentuneeksi ja hämmentyneeksi. Lemmikki ei saa lempiherkkujaan tai ruoan määrä on vähentynyt omistajan syystä – nämä ovat huonon mielialan ensisijaisia syitä. Kissoilla ja koirilla tulisi olla monipuolinen ruokavalio, mutta yhtä suuria määriä, ja ruokaa tulisi antaa 2–3 kertaa päivässä. Tilanne voidaan korjata palaamalla aiempaan ruokinta-aikatauluun. Ruokavalion muutokset tulisi tehdä vähitellen; eläimet eivät pidä äkillisistä muutoksista.
Jos eläin jätetään yksin pitkäksi aikaa
Kissat ja koirat ovat sosiaalisia eläimiä, jotka tarvitsevat ihmisen huomiota. Jos omistaja on pitkiä aikoja poissa, lemmikit alkavat kyllästyä. Kun ne jätetään ajoittain yksin, tylsistymisestä kehittyy vakavampi tila, joka voi johtaa erilaisten sairauksien kehittymiseen. Omistajan oikea-aikainen puuttuminen asiaan voi auttaa ehkäisemään tulevia mielialan vaihteluita. Omistajan ensisijainen vastuu on antaa lemmikilleen huomiota.
Jos lemmikki erotetaan läheisestä eläimestä
Tämä seikka on olennainen, jos juuri synnyttänyt kissa tai koira on menettänyt pentunsa – esimerkiksi omistaja on ottanut sen pois myydäkseen sen. Vaikka eläimet eivät välttämättä pysty kokemaan kaikkia ihmisen tunteita, niiden äidinvaisto on yhtä hyvin kehittynyt. Ne ovat kiintyneitä poikasiinsa ja huomaavat niiden menetyksen. Tässä tapauksessa on tarpeen odottaa, kunnes äidin suru laantuu ja eläin palautuu normaaliksi.
Jos omistajat käyttävät eläimelle vähän aikaa
Hellyyden puute on vakava surun aihe. Jos lemmikki voi odottaa vain yhtä silitystä päivässä, kauna seuraa nopeasti perässä. Lemmikin on jatkuvasti tunnettava olevansa rakastettu ja perheenjäsentensä kohtaan osoittama hyvä asenne; päinvastainen johtaa henkiseen ahdinkoon. Omistajan on oltava aktiivinen lemmikkinsä kanssa, leikki ja hoivaus ovat avainasemassa sen hyvinvoinnille.
Jos taloon ilmestyy kilpailija
Tässä tapauksessa todennäköisin lopputulos on lemmikin aggressiivisuus. Tämä pätee erityisesti, jos talossa on kaksi urosta. Aluksi eläimet eivät välttämättä tule toimeen keskenään, mutta asiat paranevat ajan myötä. Omistajan tulisi yrittää sovittaa ne yhteen eri tavoin. On kuitenkin olemassa riski, että ne eivät koskaan tule toimeen keskenään, jolloin on tarpeen erottaa tilat toisistaan tai päättää antaa uusi lemmikki uuteen kotiin.
Jos tilanne on muuttunut
Kuten todettiin, mikä tahansa muutos voi aiheuttaa eläimelle epämukavuutta. Esimerkiksi jos omistaja muuttaa, hänen tulee varmistaa sekä kissalle että koiralle mukavat matkustusolosuhteet tarpeettomien vaikeuksien välttämiseksi. On tärkeää, että omistaja on läsnä koko ajan, jotta eläin tuntee olonsa turvalliseksi. Kun lemmikki tottuu uuteen kotiinsa, se on jonkin aikaa hiljainen ja arka. Tärkeintä on olla kärsivällinen ja odottaa, että lemmikki toipuu.
