Koirat ovat laumaeläimiä. Vaikka omistaja omistaisi paljon aikaa ja huomiota lemmikilleen, se ei voi korvata merkityksellistä vuorovaikutusta toisen koiran kanssa. Yksinäinen eläin tylsistyy omistajansa poissa ollessa ja tuhoaa omaisuutta tylsistymisen vuoksi.
Jotkut omistajat pelkäävät toisen koiran hankkimista, koska pelkäävät, etteivät lemmikit tule toimeen keskenään. Asianmukaisella sopeutumisella eläimistä tulee ystäviä ja ne ilahduttavat omistajiaan leikkimällä yhdessä ja hoitamalla toisiaan. Seurakoiran kanssa koirasta tulee rauhallisempi ja ystävällisempi.
Jos omistaja on päättänyt hankkia toisen lemmikin, on suositeltavaa hankkia pentu. Vanhempien koirien kanssa on vaikeampaa saada kiintymyssuhde. Vanhempi eläin tunnistaa ikänsä ja on suvaitsevaisempi nuorempaa koiraa kohtaan. Sekarotuiset lemmikit tulevat parhaiten toimeen keskenään pakollisen steriloinnin jälkeen.
Ennen niiden tuomista sinun on pidettävä ne karanteenissa kaksi viikkoa. Uusi lemmikki on rokotettava ja hoidettava kirppuja ja matoja vastaan. On parasta, että eläinlääkäri tutkii koiran tartuntatautien poissulkemiseksi. Karanteeniajan päätyttyä voit aloittaa niiden esittelyn. Aikuisen koiran ja pennun esittelemiseen on useita sääntöjä. Jos noudatat niitä, tutustuttaminen sujuu ongelmitta ja lemmikit tulevat hyvin toimeen keskenään.
- Uusi lemmikki tulee pitää erillisessä huoneessa karanteenin aikana. Tänä aikana vanhan koiran voi antaa olla oven lähellä. Näin eläin tottuu uuden sukulaisensa vieraaseen hajuun ja läsnäoloon.
- Ensimmäinen tapaaminen tulisi pitää neutraalissa paikassa. Jotkut koirat ovat hyvin omistushaluisia ja saattavat muuttua aggressiivisiksi omalla alueellaan.
- Totuttelun tulisi olla asteittaista ja rauhallista. Ensimmäisellä kerralla pentu voidaan laittaa kantokoppaan tai häkkiin ja antaa sen nuuhkia aikuista koiraa esteen läpi. Tämä estää eläintä vahingoittamasta pentua. Jos koira ei osoita aggressiivisuutta uutta tulokasta kohtaan, voit vähitellen lisätä pennun kanssa vietettyä aikaa.
- Älä nuhtele tai rankaise koiraa, jos se osoittaa aggressiivisuutta pentua kohtaan. Lemmikki katkeroituu eikä suostu ottamaan pentua vastaan.
- On suositeltavaa ruokkia eläimet aluksi erikseen. Ruoka voi olla lisäkonfliktien lähde.
- On tärkeää pitää omaisuus erillään. Jokaisella koiralla tulisi olla omat lelut, nukkumispaikka, vesikuppi ja ruokakuppi.
- Leikit ja kävelyt. Koirat kiintyvät toisiinsa nopeammin, jos jaat ne yhteisiin leikkeihin, jotka sopivat molempien lemmikkien ikään ja kiinnostuksen kohteisiin.
Vaikka tutustuttaminen sujuisi nopeasti ja onnistuneesti, eivätkä koirat osoittaisi aggressiota toisiaan kohtaan, ei ole suositeltavaa jättää lemmikkejä yksin ensimmäisiksi päiviksi. On parasta tarkkailla eläinten käyttäytymistä 7–10 päivän ajan. Jos tänä aikana ei esiinny konflikteja, tutustuttamista voidaan pitää onnistuneena.
Sopeutuminen voi kestää muutamasta päivästä useisiin kuukausiin. Jos sinulla on vaikeuksia saada lemmikkisi kiintymään toisiinsa, sinun kannattaa hakea apua eläinpsykologilta. Asiantuntija antaa hyödyllisiä neuvoja lemmikin persoonallisuuden ja yksilöllisten ominaisuuksien perusteella.
