Liito-orava on epätavallinen eläin, joka herättää ihmisten huomion hämmästyttävällä liikkumistavallaan. Se voi liikkua puiden välillä käyttämällä jalkojensa välistä verkkoa, joka toimii eräänlaisena "laskuvarjona".
Sisältö
Miltä liito-orava näyttää?
Liito-oravat pystyvät kuljettamaan ruokaa lentojensa aikana.
Tämä epätavallinen pieni eläin muistuttaa lyhytkorvaista oravaa, mutta se erottaa sen tavallisesta ja tutusta eläimestä etu- ja takajalkojen välisen verkon. Verkot ovat jäykkä ihopoimu, joka muistuttaa laskuvarjoa. Sitä tukee edestä pieni luu, joka ulottuu ranteesta.
Liito-oravat eivät tietenkään voi lentää sanan klassisessa merkityksessä, kuten linnut. Ihonsa poimujen ansiosta ne voivat kuitenkin leijua ilmassa ja suunnistaa metsän eri osien välillä. Jos eläin päättää hypätä jäännösmännyn latvasta useita kymmeniä metrejä maanpinnan yläpuolelle, se voi kattaa jopa kuusikymmentä metriä ilmassa. Liito-oravat pystyvät paitsi liikkumaan suoraan linjassa, myös puikkelehtimaan puunrunkojen ja oksien välissä jatkuvasti vaihtaen suuntaa. Voimakas myötätuuli helpottaa tätä tehtävää eläimille. Lennon aikana ne käyttävät ilmavirtauksia apunaan määränpäähänsä pääsemisessä.
Eläin on kooltaan jonkin verran pienempi kuin tavallinen vastineensa. Urokset saavuttavat 17–21 senttimetrin pituuden, kun taas naaraat ovat yleensä pienempiä. Hännän pituus vaihtelee yhdeksän ja kahdentoista senttimetrin välillä. Tämä on liito-oraville tärkeä elin, sillä sen avulla ne voivat muuttaa kurssia lennon aikana ja hypätä ilmassa toimien eräänlaisena "peräsimenä". Se on pitkä, litteä ja erittäin pörröinen.
Aikuinen orava painaa keskimäärin 150–180 grammaa. Sen pienen, pyöreän pään päällä on lyhyet, pyöreät ja tupsuttomat korvat. Eläimelle on ominaista suuret, ilmeikkäät silmät, joiden ansiosta se pystyy suunnistamaan täydellisesti sekä päivällä että yöllä. Silmien ympärillä oleva turkki on musta. Terävät ja sitkeät kynnet toimivat eräänlaisina "sormina" liito-oraville, koska niiden ansiosta eläimet voivat liikkua vapaasti runkoja ja oksia pitkin, jopa ylösalaisin. Kynnet auttavat eläintä laskeutumaan.
Liito-oravaa peittää tiheä, pörröinen turkki, joka suojaa pientä eläintä pakkasilta, mikä on ratkaisevan tärkeää pohjoisen ankarina talvina. Eläimen turkki on tunnusomaisen vaaleanharmaa ja kellertävä, minkä ansiosta orava voi piiloutua metsään pitkiä aikoja. Tämän värityksen ansiosta eläin sulautuu ympäristöönsä ja pysyy huomaamattomana luonnollisille saalistajilleen. Vatsa on valkoinen ja keltainen.
Päätyypit
Liito-orava kuuluu liito-oravien heimoon (Sciuridae) ja lahkoon Diprotidae. Liito-oravia tunnetaan noin kymmenen lajia, jotka eroavat toisistaan ulkonäöltään ja elinympäristöltään. Venäjällä esiintyy seitsemän näistä: jakuuttilainen, keskisiperialainen, sahalinilainen, ussurilainen, anadyrilainen, länsisiperialainen ja semipalatinskilainen muunnos.
Australialainen liito-orava
Australian liito-oravan toinen nimi on sokeriliideri.
Se elää Australiassa, kuten nimestä voi päätellä. Se asuu eukalyptusmetsissä, sillä se nauttii näiden kasvien ja akaasiapuiden mahlasta. Australian liito-oravat ovat yleisimmin pidettyjä lemmikkejä.
Monet eläimet kärsivät mustan pörssin toimijoiden käsissä. Useimmiten nämä suloiset liito-oravat kuljetetaan muihin maihin rikkoen kaikenlaisia kuljetusmääräyksiä. Australiassa on pelastuskeskuksia liito-oraville, jotka ovat kärsineet julman ihmistoiminnan käsissä.
Siperian
Siperianliito-oravaa pidetään yhtenä suloisimmista eläimistä.
Siperianoravat elävät Euroopassa, Aasiassa ja Intiassa. Ankarasta Siperian ilmastosta huolimatta ne eivät horrostele, vaan pysyvät hereillä koko talven ja syövät kesän aikana varastoitua ruokaa. Liito-oravat voivat kuitenkin horrostaa useita päiviä ja nukkua koko tämän ajan. Monet eläimet eivät selviä kylmistä talvista syystä tai toisesta, ja niiden määrä vähenee tasaisesti.
Japani
Japanilainen orava on ulkonäöltään lähes erottamaton siperiaoravasta, ero on sen elinympäristössä.
Japanilainen liito-oravan lajike on suloisin. Japanissa eläintä kutsutaan nimellä "momonga". Se elää Kyushun ja Honshun saarilla, missä laajoja alueita peittävät ikivihreät vuoristometsät. Se rakentaa pesiä mahtavien mäntyjen tai muiden havupuiden koloihin. Eläin vuoraa pesänsä sammalella ja jäkälällä pitääkseen alastoman poikasensa lämpimänä emonsa poissa ollessa.
Elinympäristö
Liito-oravat eivät ainoastaan liiku ilmassa, vaan myös kiipeilevät puissa.
Liito-oravaa tavataan Australiassa, Japanissa, Mongoliassa, Indonesiassa, Suomessa, Uudessa-Guineassa, Pohjois-Euroopassa, Amerikassa ja Venäjällä. Se elää haapa-, setri-, koivu-, leppä- ja havupuumetsissä. Se elää useimmiten kosteissa koivu- tai leppämetsissä. Liito-oravia tavataan myös korkealla sijaitsevilla alueilla, mutta vain jos siellä kasvavat puut ovat korkeita.
Elämäntapa ja kesto
Liito-oravan näkeminen lennossa päivänvalossa on harvinaista.
Luonnossa liito-oravat ovat yöeläimiä. Heti hämärän laskeuduttua ne nousevat etsimään ruokaa. Jokaisella on oma tonttinsa, joka on kooltaan useita satoja neliömetrejä. Tämä on alue, josta orava voi etsiä ravintoa. Päivällä eläimiä on metsässä käytännössä mahdotonta havaita. Vain imettävät naaraat ja nuoret eläimet, jotka ovat tarpeeksi uteliaita piiloutuakseen liikaa uteliailta katseilta, ovat niin aktiivisia.
Aikuiset ovat erittäin varovaisia ja viettävät hyvin vähän aikaa maassa yrittäen livahtaa ohi huomaamatta petoeläimiltä. Liito-oravien luontaisiin vihollisiin kuuluvat kojootit, huuhkajat, freetit ja näädät. Omituisen värityksensä sekä erinomaisen näön ja kuulon ansiosta nämä eläimet välttelevät petoeläimiä onnistuneesti.
Jos liito-orava näkee ihmisen metsässä, se kiipeää nopeasti puun latvaan ja tarrautuu tiukasti runkoon. Kaksi tuntia ennen auringonnousua eläin vetäytyy pesäänsä odottamaan pimeän paluuta. Se tekee kotinsa korkealla sijaitsevasta ontosta puusta. Joskus se asettuu suurten lintujen pesiin tai asuttaa punaoravan rakentamaa pesää. Harvinaisissa tapauksissa liito-orava voi asettua hylättyyn linnunpönttöön, joka sijaitsee lähellä ihmisen asuntoa. Myös kallion rako voi toimia turvallisena kotina.
Useimmiten yksi pesä toimii kotina kahdelle liito-oravalle kerralla. Joskus voit havaita ne elävän pienissä yhteisöissä, jotka koostuvat useista yksilöistä. Liito-orava ei ole aggressiivinen eläin ja on rauhallinen muita eläimiä kohtaan, jotka eivät ole uhka. Imettävä naaras voi osoittaa jonkin verran aggressiivisuutta suojellessaan poikasiaan. Talven alkaessa orava ei horrostele, vaan pysyy hereillä pysyen pesässä ja kuluttaen sen laajaa ravintoa. Luonnossa eläin elää jopa kuusi vuotta.
Ravitsemus
Leppä- ja koivunnorkot ovat liito-oravan todellinen herkku.
Liito-oravan ruokavalio koostuu pääasiassa kasviperäisistä aineksista. Se syö versojen latvoja, pinjansiemeniä, puunnuppuja ja havupuiden siemeniä. Kesällä pienen eläimen ruokavalioon lisätään muita ruokia, mikä tekee sen ruokalistasta monipuolisemman: orava syö mielellään sieniä ja marjoja. Haapa, vaahtera, koivu ja paju sopivat ruoaksi - eläin jyrsii nuorta kuorta, jolla ei ole vielä ollut aikaa paksuuntua.
Tutkijat ehdottavat, että eläimen ruokavalio ei rajoitu kasvisruokaan, ja että se voi syödä myös munia ja poikasia.
Eläimen täydellinen ruokavalio riippuu sen elinympäristöstä. Esimerkiksi koillisosassa elävät oravat syövät talven saapuessa yksinomaan lehtikuusisilmuja.
Syksyllä eläin alkaa varastoida ruokaa tuoden pesään vain säilyvyyttä parantavaa ruokaa. Liito-orava ei säilytä sieniä ja marjoja, koska se tietää niiden pilaantuvan nopeasti. Norkkojen lisäksi oravan pesän ontelosta löytyy talvella silmuja ja versoja. Havupuiden kuori tarjoaa eläimelle tarvittavat vitamiinit ja entsyymit aktiiviseen elämään. Mineraalit ovat erityisen välttämättömiä, koska talvella eläin ei horrostele, vaan pysyy hereillä.
Jäljentäminen
Pentujen karva ilmestyy 2–3 viikkoa syntymän jälkeen.
Liito-oravien lisääntymistottumuksista tiedetään vähän, koska tätä eläintä on tutkittu aliarvostettuna sen hiiviskelyn ja ketteryyden vuoksi. Parittelukausi alkaa kevään puolivälissä. Naaraat ovat tiineinä noin kuukauden, minkä jälkeen syntyvät pienet, enintään neljän ikäiset pennut. Poikaset syntyvät täysin alastomina ja sokeina. Niiden silmät avautuvat heti kahden viikon ikäisinä.
Ensimmäisen elinkuukautensa aikana oravanpoikaset syövät emonsa maitoa ja saavat siten voimaa tutkia maailmaa itsenäisesti. Emo pitää pentunsa lämpiminä joka päivä ja pysyy niiden lähellä suurimman osan ajasta, sillä poikaset voivat palella karvattomuuden vuoksi. Kahden kuukauden iässä pennut siirtyvät kokonaan aikuisen liito-oravan ruokavalioon. Kesäkuussa aikuiset oravat oppivat "lentämään" ja liikkumaan ympäristössään. Hallittuaan nämä taidot jälkeläiset lähtevät vanhempiensa pesästä lopullisesti.
Väestö ja suojelu
Selviytyäkseen talvesta rauhallisesti eläimen on varastoitava ruokaa ja tehtävä lämmin pesä.
Aktiivisesta lisääntymisestään huolimatta liito-oravia suojelevat julkiset organisaatiot, ja ne on lueteltu eri maiden ja alueiden punaisissa kirjoissa. Monet eläimet eivät selviä ankarista talvista, ja monet poikaset kuolevat erilaisten muiden olosuhteiden vuoksi. Tämän seurauksena liito-oravapopulaatiot eri elinympäristöissä ovat vähenemässä.
Kotihoito
Liito-oravat kesytyvät nopeasti ja tottuvat omistajaansa.
Nykyään on trendi pitää liito-oravaa lemmikkinä. Tämä on erittäin kyseenalainen hanke, koska orava ei ole yksi niistä eläimistä, jotka ovat sopeutuneet elämään vankeudessa. Mutta jos eläin päätyy asuntoon, sille on tarjottava mahdollisimman mukavat elinolosuhteet.
Liito-oravat ovat sosiaalisia eläimiä, joten ne eivät voi elää yksin; ne pidetään aina pareittain. Ne muodostavat vahvan siteen omistajiinsa, mikä vaatii oriilta paljon vapaa-aikaa leikkimiseen ja vuorovaikutukseen niiden kanssa. Oravanpoikaset adoptoidaan noin kahden kuukauden iässä, kun ne pystyvät syömään itse. Ensimmäisten viikkojen aikana vauvoja on ruokittava kädestä, jotta ne tottuvat uuteen ympäristöönsä. Vaikka liito-oravat ovat yöeläimiä, ne pystyvät sopeutumaan ihmisen valveillaoloon kommunikoidakseen omistajansa kanssa.
On suositeltavaa pitää oravia erityisessä muovikopassa ensimmäiset pari viikkoa ja siirtää ne sitten pysyvään kotiinsa. Liito-oravien tuleva elinympäristö vaatii huolellista suunnittelua. Ne valitsevat erittäin suuria, korkeita ja runsaasti tilaa tarjoavia aitauksia, jotta eläin tuntee olonsa mahdollisimman mukavaksi. Sisälle asennetaan pesä, jonka avulla eläin voi piiloutua uteliailta katseilta ja levätä.
On tärkeää tehdä aitauksen olosuhteista mahdollisimman luonnollisia, jolloin liito-orava tuntee olonsa rauhalliseksi ja tottuu nopeasti uuteen paikkaan.
Aitaus siivotaan päivittäin ja pesä kahdesti viikossa. Aitauksen sisään asetetaan paksu leppä-, jalava- tai tammioksa, ja oravan muodon säilyttämiseksi voidaan asentaa pyörä. Aitauksen pohja peitetään sahanpurulla tai puupelleteillä, joita on saatavilla lemmikkikaupoista. Aitaukseen tulisi laittaa runsaasti "rakennusmateriaalia", kuten kuivaa ruohoa ja sammalta, jotta orava voi rakentaa oman pesänsä.
Kun liito-oravia pidetään kotona, niiden ruokavalio eroaa niiden tavanomaisesta ruokalistasta luonnossa. Eläimille annetaan jauhomatoja, sirkkoja, toukkia, toukkia ja muita hyönteisiä, kun taas luonnossa ne syövät pääasiassa kasviperäistä ruokaa. Eläimelle tarjotaan päivittäin annos luonnonmehua tai mettä. Lemmikkioravan ruokavalioon kuuluu hunajaa sekä pilkottuja vihanneksia ja hedelmiä.
Kulhon vesi vaihdetaan päivittäin patogeenisten bakteerien kertymisen estämiseksi. Veden viereen asetetaan suolakivi, jotta liito-orava voi napostella sitä ja saada siitä välttämättömiä mineraaleja ja suoloja. Jos eläinruoan antaminen ei ole mahdollista, sille voidaan antaa raejuustoa ja jogurttia ilman rasvaa, säilöntäaineita tai aromiaineita.
Liito-oravan täytyy lentää ja hypätä joka päivä, joten se on päästettävä ulos aitauksestaan.
Huoneen tulisi olla vapaa esineistä, jotka voisivat vahingoittaa tätä ketterää pientä otusta. Liito-oravaa hankkiessasi muista, että sille on varattava kokonainen huone.
Liito-oravia ei tule pitää samassa kodissa muiden jyrsijöiden tai käärmeiden kanssa. Asianmukaisella hoidolla liito-oravat voivat vankeudessa elää yhdeksästä kolmeentoista vuotta.
Liito-orava on hämmästyttävä eläin, joka erottuu muista eläimistä ainutlaatuisen kykynsä ansiosta liikkua puiden välissä. Se on luokiteltu uhanalaiseksi, joten ihmisten on suojeltava sitä ihmisen julmuudelta ja mahdolliselta sukupuutolta.
