Kuten useimmat ihmiset tietävät, kilpikonnat ovat maailman hitaimpia olentoja. Tämä ei kuitenkaan pidä täysin paikkaansa, sillä tämän lajin merieläimet voivat saavuttaa yli 30 km/h nopeuden; vain maalla elävät kilpikonnat ovat hitaita. Lisäksi mitä painavampi kuori, sitä hitaampi eläimen nopeus. Jos kuori haittaa nopeutta, eikö olisi loogista hankkiutua siitä eroon? Voisivatko kilpikonnat selviytyä ilman sitä?
Mikä on kuori?
Useimmilla kilpikonnilla on paksu, suojaava kuori, luinen "haarniska", joka on tehty tiheistä suomuista ja muistuttaa rakenteeltaan ihmisen hiuksia ja kynsiä. Tämä erottaa ne muista matelijaluokan jäsenistä ja on saattanut auttaa niitä selviytymään toisin kuin dinosauruksia. Tämä on yleisin ilmiö. kuori koostuu kahdesta kerroksesta:
- plastron (vatsan osa);
- selkäkilpi (selkäosa).
Molemmat ovat peittyneet vahvoihin, sarveiskilpiin, joiden ansiosta kilpikonna pystyy kannattelemaan kymmeniä kertoja oman painonsa painoa. Kilpi koostuu useista luista ja muistuttaa kehon ulkopuolella sijaitsevaa rintakehää. Koska kilpikonnalla on oma verenkiertoelimistö ja verisuonet, se voi vuotaa verta ja aiheuttaa kipua.
Tietyt lajit kuitenkin on vain nahkapanssari, joka ei ole erityisen tiheä, synnytti myytin, että kilpikonnalla sitä ei ole lainkaan. Näitä ovat:
- merinahkakilpikonna;
- lukuisia trionyx-lajeja (kolmikynsisiä sammakkoeläimiä).
Nämä matelijat painavat huomattavasti vähemmän, mutta liikkuvat nopeammin. Luonnon itsensä suunnittelema looginen kaava voidaan havaita: jos kilpikonnalla on tiheä luinen kuori, joka tarjoaa maksimaalisen suojan, se on painava ja hidas. Jos sen kuori on kuitenkin nahkamainen, joka tarjoaa vähemmän luotettavaa suojaa saalistajilta, eläimen nopeus on huomattavasti suurempi.
Piirretyissä kilpikonna usein poistuu kodistaan joksikin aikaa. Mutta todellisuudessa se on mahdotonta! Tämän matelijan kilpi fuusioitunut nikamiin ja kylkiluihin, joten kuvaa ei voi ottaa! Kuvassa näkyy kuitenkin edelleen, miltä kilpikonna näyttää ilman suojaa. Se on surullinen näky.
Kilpikonnan ulkokuoressa on erityisiä aukkoja, joiden kautta se voi paljastaa päänsä ja raajansa. Joillakin lajeilla on liikkuvia osia, jotka voivat sulkea nämä aukot tiiviisti vaaran sattuessa.
Kilpikonnan omistajien tulisi muistaa, että kilpi on osa kehoa, ei koti! Siksi kilpikonna tarvitsee erityisen paikan, jossa se on mukavin.
Voiko kilpikonna elää ilman kuorta?
Koska kuori on sulautunut matelijan nikamiin ja kylkiluihin, vastaus on ilmeinen: kilpikonna ilman sitä on kuin ihminen ilman selkärankaa. Mutta miksi on niin paljon kuvia täysin elävistä ja tyytyväisistä kilpikonnista – tasaisen harmaista, selvästi ilman luista peitettä?
Vastaus on yksinkertainen - heillä on kuori, mutta se on tehty nahasta, ei yhtä tiheä ja voimakas kuin luinen, joten tuntuu kuin se puuttuisi. Jos katsot kuvaa tämän matelijan luurangosta, voit selvästi nähdä, että kilpikonnilta puuttuu selkää tukevat lihakset ja kylkiluut ja selkäranka ovat tiiviisti kiinni kuoressa. Siksi tämän ruumiinosan kivuton poistaminen ei tule kysymykseenkään!
Nahkakilpikonnat ovat eri asia. Ne näyttävät antaa vaikutelman alastomasta olemisesta, ilman luista kuorta. Samankaltaisia ovat pehmeäruumiiset lajit, joiden kuoret ovat aikuisena ihon peitossa.
Suojaako kuori?
Vaikka tällainen kova ulkokuori tarjoaa sammakkoeläimelle jonkin verran turvallisuutta, monet petoeläimet käyttävät todella ovelia taktiikoita. Esimerkiksi linnut nostavat epäonnisen matelijan korkealle maanpinnan yläpuolelle ja pudottavat sen, jolloin luiset levyt rikkoutuvat ja kilpikonnan kuoreton hahmo paljastuu. Valkohait voivat helposti jyrsiä kovan kuoren läpi, kun taas krokotiilit nielevät saaliinsa kokonaisena.
Miltä kilpikonna näyttää ilman kuorta?
Aiemmin sanottiin, että nämä matelijat eivät voi elää ilman sitä. Joillakin lajeilla se on kuitenkin niin pehmeää, että se antaa vaikutelman, ettei sitä ole lainkaan. Tämä johtuu pääasiassa pehmeäkuoriset makean veden kilpikonnat, joita on kolmea tyyppiä.
Yleisin pehmeäkuorikilpikonna on suuri pehmeäkuorikilpikonna, jota tavataan eteläisillä leveysasteilla, kuten Indonesiassa ja Papua-Uudessa-Guineassa. Se erottuu vaikuttavan kokonsa (noin metri) ja pyöreän muotonsa ansiosta. Sen iho, kuten muukin ruumis, on vaalean oliivinvihreä tai harmaa. Siksi kuori sulautuu ruumiiseen, näyttäen olevan olematon. Nuorten kilpikonnan kuori on hieman karhea ja peittynyt pieniin kyhmyihin, kun taas aikuisten kilpi on sileä ja peittynyt ihoon. Näillä kilpikonnilla on leveä ja lyhyt pää, joka päättyy pieneen kärsään.
"Kuorittomien" kilpikonnien suurin edustaja on Cantori, jonka paino on noin 50 kiloa ja kaksi metriä pitkä. Se elää lämpimissä maissa: Thaimaassa, Vietnamissa, Filippiineillä ja Intiassa. Sen kuori on pehmeä ja sileä; aikuisilla voi olla pieniä kyhmyjä kaulan lähellä, mutta nuorilla eläimillä niitä ei ole.
Näin ollen pehmeä kuori, samanvärinen kuin kehon pinta, synnytti myytin, että nämä kilpikonnat ovat puolustuskyvyttömiä. Tällaisten valokuvien laajasta levinneisyydestä huolimatta kilpikonnaa ilman ulkokuorta ei kuitenkaan voi olla olemassa. Mutta kuva näyttää, miltä "kuorettomat" matelijat näyttävät.
