Ensimmäinen tämän kalan nähnyt biologi kuvaili sitä omituiseksi ja selittämättömäksi olennoksi. Yli puoli vuosisataa on kulunut siitä lähtien, ja tiede on oppinut paljon meren elämästä ja syvänmeren merikroteista, mutta taumatihti hämmästyttää edelleen epätavallisuudellaan.
Thaumaticht kuuluu syvänmeren merikrottien (meripaholaisten) sukuun.
Sen pituus on 50 cm, mikä on melko suuri meren syvyyksien asukkaille.
Tässä lajissa naaras on useita kertoja urosta suurempi, ja uros eroaa suuresti ulkonäöltään.
Hän sai nimensä tanskalaisen ja islantilaisen prinssin Axel Christian Georgen kunniaksi.
Taumatihtiin törmättiin ensimmäisen kerran Galatea-laivalla tehdyllä tutkimusretkellä vuonna 1959.
Biologi Artur Bruun kuvaili löytöä seuraavasti: "Selittämättömän outo olento, epätavallisin loputtomasta kalojen valikoimasta."
Se elää suhteellisen lähellä Atlantin, Intian ja Tyynenmeren rannikkoja 3,6 km syvyydessä.
Ihmiset ovat onnistuneet näkemään tämän kalan vain kaksikymmentä kertaa.
Se metsästää kirkkaan bioluminesoivan syötin avulla, joka houkuttelee saaliin suuhunsa, ja jäljellä on vain sulkea suu nopeasti.
Mutta on myös hutia, kun hänen syöttinsä houkuttelee suuren kalan, jota thaumatiht ei niele.
Kun hän tajuaa saaliin olevan hampaidensa ulottumattomissa, on jo liian myöhäistä – koukunmuotoiset hampaat eivät anna hänen vapauttaa uhria ja molemmat kuolevat.
"Tavallisilla" merikroteilla esca (hohtava kasvusyötti) roikkuu edessä olevassa "vavassa", mutta tauhmatichtilla esca roikkuu aivan suussa hampaiden takana.
Tämän kalan lajiluokituksesta keskusteltiin pitkään. Vuonna 1952 tämä merieläin luokiteltiin Thaumatichtidae-heimoon, joka jaettiin sitten kolmeen lajiin:
- Thaumatichthys axeli (Thaumatichthys axeli);
- Thaumatichthys binghami;
- Thaumatichthys pagidostomus.
Saattaa olla syvänmeren lajeja, joita ei ole vielä tutkittu.
Kuinka monta muuta hämmästyttävää, tieteelle vielä tuntematonta syvänmeren olennosta piilee merenpinnan alla? Ehkä tulevaisuudessa meitä odottaa vielä monia jännittäviä löytöjä.
