Vapaat linnut

Naakka kuuluu varisten heimoon (Corvidae), varislintujen (Passeriformes) ja varis-sukuun. Ulkonäöltään se muistuttaa kyyhkystä, mutta sillä on erilainen väritys.

Linnun koossa on pieniä eroja elinympäristöstä riippuen. Tärkeimmät erot ovat osittain valkeahkon kauluksen esiintyminen tai puuttuminen niskan tyvessä, niskan varjon vaihtelut ja vatsanpuolen väritys.

Varis kuuluu variksen heimoon. Sen ulkonäkö ja koko muistuttavat varista, minkä vuoksi jotkut sekoittavat ne toisiinsa. Varisilla on kuitenkin joitakin erityispiirteitä: ensinnäkin se on huomattavasti hoikempi ja toiseksi aikuisella linnulla on nokan ympärillä paljas, höyhenetön ihorengas. Nuorilla yksilöillä tämä rengas puuttuu.

Sinitiainen on yksi Euroopan yleisimmistä siivekkäistä eläimistä. Sen silmiinpistävä väritys (kirkkaansininen höyhenpeite ja keltainen rinta) kiinnittää sekä ohikulkijoiden että innokkaiden tutkimusmatkailijoiden huomion.

Sinitiaiset ovat erittäin ketteriä. Ne liitelevät oksalta oksalle räpytellen siipiään nopeasti ja takertuen tiukasti ohuisiin oksiin.

Nykymaailmassa on vain kahdeksan viiriäislajia, mutta jokaisella on suuri määrä muunnelmia. Alalajeja uskotaan olevan noin 45. Viiriäiset ovat tunnettuja kaikille metsästäjille paitsi pienestä koostaan. Niiden lihaa ja jopa munia pidetään herkullisina.

Viiriäisen tiedetään talvehtivan Etelä-Afrikassa ja Intiassa, mutta sen pesimäalueita ovat Eurooppa, osat Länsi-Aasiasta ja Venäjä. Se pesii mieluiten tasangoilla ja vuoristoalueilla.

Pihatilalla on aina runsaasti siipikarjaa. Mutta ankat, jotka ovat erinomainen sekä lihan että munien lähde, ansaitsevat erityistä huomiota. Jokainen ankanpitoa harkitseva kodinomistaja miettii, minkä rodun valita. Ankkojen jalostuksen onnistuminen riippuu oikeasta rodunvalinnasta.